O destino pertence ao caminho, não ao viajante

Depois de identificar as portas e respeitar a ordem da parábola, um detalhe que costuma passar despercebido torna-se decisivo: Jesus não diz simplesmente que alguns homens vão para a perdição e outros para a vida; diz que há um caminho que conduz à perdição e outro que leva à vida. A diferença parece pequena, mas muda a estrutura inteira da figura.

TÓPICO 1“O caminho que conduz”

“Entrai pela porta estreita; porque larga é a porta, e espaçoso o caminho que conduz à perdição, e muitos são os que entram por ela; e porque estreita é a porta, e apertado o caminho que leva à vida, e poucos há que a encontrem.”MATEUS 7:13-14

O sujeito da ação de conduzir é o caminho, e isso aparece com nitidez também na construção grega. Nos dois versos, Mateus emprega a mesma expressão — hē hodòs hē apágousa, “o caminho que conduz” —, primeiro eis tēn apṓleian, “à perdição”, e depois eis tēn zōḗn, “à vida”. Jesus poderia ter dito apenas que muitos homens se perderiam e poucos seriam salvos, mas não foi essa a figura que escolheu: ligou cada porta a um caminho e cada caminho a um destino.

O que é fixo, portanto, é o destino do caminho. O caminho largo não muda de destino conforme quem passa por ele, nem conduz alguns à vida e outros à perdição: conduz à perdição. Do mesmo modo, o caminho estreito não tem destinos diferentes conforme o viajante: leva à vida. É nesse sentido que se pode dizer que o destino pertence ao caminho. Isso impede, aliás, que a parábola seja usada para atribuir a indivíduos, antes mesmo de existirem ou de crerem, destinos previamente fixados; tomada em seus próprios termos, a figura atribui a perdição e a vida aos caminhos, não a viajantes identificados de antemão.

TÓPICO 2“Quem não crê já está condenado”

Uma comparação ajuda a perceber a simplicidade da figura. Quando uma rodovia conduz a determinada cidade, o destino está relacionado à estrada, e não a uma característica secreta do motorista; enquanto permanecer naquela rota, o viajante segue para onde ela conduz, dirija devagar ou depressa, conheça ou não o trajeto.

Na parábola há uma diferença ainda mais importante: o homem não começa escolhendo entre duas estradas diante das quais se encontra neutro. Como vimos na Lição 6, ele já entrou. Veio ao mundo pela primeira porta e, por consequência, encontra-se no caminho correspondente àquela entrada. Davi o descreve assim: “Alienam-se os ímpios desde a madre; andam errados desde que nasceram” (Salmo 58:3). A ordem é a mesma de Mateus 7: primeiro nascem, depois andam; a condição antecede a caminhada.

É por isso que Jesus pode dizer que quem não crê “já está condenado” (João 3:18). Ele não diz apenas que o incrédulo será condenado algum dia, caso continue acumulando pecados; diz que já está. O homem que ainda não entrou por Cristo permanece na condição em que nasceu e continua no caminho em que a primeira porta o colocou. A perdição, portanto, não precisa esperar que ele se torne tão perverso quanto poderia ser — e tampouco sua posição muda porque se tornou religioso, disciplinado ou moralmente admirável. Ele pode caminhar com passos mais elegantes, mas, enquanto permanece no mesmo caminho, o destino da estrada não mudou.

TÓPICO 3Mudar a caminhada ou mudar de caminho

Aqui a parábola toca novamente o Sermão do Monte. Os escribas e fariseus podiam andar de maneira muito diferente dos publicanos — uns jejuavam, oravam, davam esmolas e observavam suas tradições; outros eram reconhecidos publicamente como pecadores. Contudo, diferenças de comportamento dentro da antiga condição não criam uma nova porta. É possível tornar-se um viajante extremamente religioso sem mudar de estrada, e Jesus disse aos fariseus:

“Mas ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas! Pois que fechais aos homens o reino dos céus; e nem vós entrais nem deixais entrar aos que estão entrando.”MATEUS 23:13

O problema continuava sendo entrar: eles podiam multiplicar passos sem atravessar a porta. Por isso o evangelho não ensina o homem a melhorar sua caminhada dentro do caminho largo; chama-o a entrar pela outra porta.

O homem não muda de caminho simplesmente dando uma guinada moral de cento e oitenta graus, como se o arrependimento consistisse em abandonar maus costumes ou trocar uma religiosidade frouxa por outra mais rigorosa. Arrependimento não é reforma de costumes; esta pode representar apenas uma meia-volta moral dentro do mesmo caminho. A metanoia anunciada pelo evangelho é uma mudança de entendimento suscitada pela própria mensagem: “O tempo está cumprido, e o reino de Deus está próximo. Arrependei-vos, e crede no evangelho” (Marcos 1:15). Diante dessa nova realidade, o homem vê desfeita a confiança na justiça que procurava estabelecer por si mesmo, crê naquele que lhe é anunciado e entra por Cristo; e dessa nova condição procede também uma nova maneira de andar.

“Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo.”2 CORÍNTIOS 5:17

O caminho não muda de destino. Quem precisa mudar é o homem — e ele muda de estrada ao entrar pela outra porta.

Essa distinção preserva ao mesmo tempo a certeza dos destinos e a seriedade do chamado. O destino dos caminhos é certo; mas a ordem “Entrai” só faz sentido porque quem a ouve não é apresentado como alguém condenado a permanecer onde está. Jesus não manda o viajante tornar confortável o caminho da perdição, nem caminhar com mais disciplina para modificar seu término; chama-o a entrar por outra porta, porque somente outra entrada o coloca no caminho que leva à vida.